В последнее десятилетие XX века локальные сети вступили в фазу бурного развития, которая продолжается и в настоящее время. Толчком к этому послужило, с одной стороны, начавшееся интенсивное развитие глобальной сети Интернет, с другой внедрение новых, прогрессивных методов кодирования, модуляции и передачи информации. В настоящее время очевидно, что локальные сети практически находятся вне конкуренции по оперативности развертывания, цене и широте возможных приложений, во многих случаях представляя собой единственное экономически оправданное решение.