Органы и ткани нашего организма при перкуссии звучат по-разному. Воздухсодержащие органы (легкие, желудочно-кишечный тракт, гортань, полость рта дают громкий звук, органы и ткани, не содержащие воздуха (сердце, печень, селезенка, мышцы, кожа, жир), —тихий звук. На этих свойствах различного звучания органов и построена в основном топографи-ческая перкуссия, т. е. перкуссия, дающая возможность отграничить один орган от другого, определить его очертания и размеры. С физической точки зрения такая разница в звуке, когда одни органы (легкие, желудочно-кишечный тракт) дают громкий перкуторный звук, а другие (печень, сердце, селезенка, мышцы) — тихий или тупой, зависит от амплитуды звуковых колебаний.