Водорастворимые эфиров целлюлозы, содержащие в своем составе только неионогенные заместители обладают определенной поверхностной активностью на границе раздела «раствор-насыщенный пар». Например, метилцеллюлоза (МЦ) со степенью замещения 1,6-1,8 снижает поверхностное натяжение воды до 5,0-5,4.10-2 н/м, оксиэтилцеллюлозы (ОЭЦ).