В настоящее время в мире от вредителей, болезней и сорной растительности теряется примерно третья часть урожайности возделываемых сельскохозяйственных культур. Для борьбы с ними применяются как агротехнические, так и биологические и химические методы защиты растений. Но вскоре выяснилось, что применяемые пестициды уничтожают не только вредных организмов, против которых они направлены, но и оказывают отрицательное влияние на объекты окружающей среды, на все живые организмы биосферы. Кроме того, выяснилось, что сорные растения, вредители и болезни растений быстро адаптируются к пестицидам, и они уже не подавляют вредные организмы, надо постоянно изобретать всё новые и новые пестициды, всё более действенные, и вместе с тем более избирательного действия, быстрее разлагающиеся в окружающей среде. Всё живое на Земле имеет одну природу, и не может быть вещества вредного для одних организмов и безвредных для других.