Имеется несколько предположений относительно возникновения термина «суфизм». Самое распространенное гласит, что слово «суфи» происходит от арабского слова «суф», что в переводе означает «шерсть», «власяница», «грубая шерстяная ткань». Ключевым понятием суфизма является достижение экстатического состояния, которое даруется свыше и проявляется как мгновенное озарение, выводящее мистика из обыденного восприятия мира, освобождение от чувственных переживаний и наполнение души божественной любовью и знанием.