Птицы являются одним из наиболее распространенных и в видовом отношении богатых классов позвоночных животных. Они распространены по всему земному шару: встречаются на всех континентах, включая обширные пустыни и высокогорья, на отдаленных океанических островах. Заселяя самые разнообразные типы местности, они играют важную роль в экономике природы, влияя на численность других животных, участвуя в пищевых целях.