Viruslar – hayvonlar, o`simliklar hamda odamlarda kasallik qo`zg`atadi. Boshqa infeksion omillarga o`xshab tarkibida genetik axborotni va navbatma-navbat keladigan nuklein kislotaning molekulalarini (DNK yoki RNK) saqlaydi.
Uning boshqa yuqumli kasallik tarqatuvchilardan farqi shuki, viruslarning o`zida alohida moddalar almashinuvi bo`lmaydi. Shuning uchun hech narsa bilan oziqlanmaydi, nafas olmaydi va o`zidan hech narsa ajratib chiqarmaydi, viruslarda oqsil sintezlovchi, quvvat hosil qiluvchi tizim deyarli yo`q.
Viruslar faqat tirik hujayralarda ko`payadi. Shuning uchun viruslar biologik jihatdan o`zida genetik axborotni olib yuruvchi faqat hayvon va o`simliklarning tirik hujayralarida ko`payishi tufayli genetik axborotni amalga oshiradigan shaklni o`zida ifodalaydi.