Удаление влаги из твердых и пастообразных материалов позволяет удешевить их транспортировку, придать им соответствующие свойства (уменьшить слеживаемость, и улучшить растворимость), а также уменьшить коррозию аппаратуры и трубопроводов при хранении или последующей обработке этих материалов. Сушка твердых материалов состоит в удалении влаги из влажных материалов путем ее диффузии из твердого материала и испарения. Необходимость удаления влаги из материала обусловлена разными причинами: при хранении влажный продукт портиться, плесневеет, а при низких температурах замерзает; вредна на последующих стадиях переработки и ухудшает качество конечного продукта; транспортировка высушенного материала, особенно на дальние расстояния, обходятся дешевле, нежели влажного-более тяжелого.