Резкий перелом в машиностроении наступает в конце
ХIХ - начале ХХ века. В 1802 г. русский ученый академик В.В.
Петров впервые открыл и исследовал явление дугового разря-
да. Среди других явлений в классическом труде «Известие о
гальвани-вольтовских опытах», опубликованного им в 1803 г.,
описано плавление металла дуговым разрядом. Дуговой раз-
ряд, как источник тепла высокой температуры и света высокой
яркости, не сразу получил практическое применение из-за от-
сутствия достаточных мощных и экономичных источников
тока для питания дуги. Такие источники появились лишь в
конце XIX века.