В настоящее время отмечается тенденция к увеличению числа УО ЩЖ [46]. Частота выявляемости узлов в ЩЖ зависит от метода исследования. При пальпации ЩЖ УО обнаруживают у 46% населения в районах с достаточным содержанием йода в воде и пище, в зонах зобной эндемии распространенность их несколько выше. При УЗИ ЩЖ частота выявления не диагностированных ранее узлов у взрослых составляет 13-40%. При аутопсии лиц, умерших от нетиреоидных заболеваний, узлы в ЩЖ находят более чем у половины людей