Нервная система ребенка к моменту рождения морфологически и функционально окончательно не завершена. В весовом отношении головной мозг является к рождению одним из наиболее развитым по своим размерам органом.
Вес головного мозга у новорожденных составляет 350 – 380 граммов, т.е. 1/9 – 1/10 веса тела, у ребенка конца первого года жизни – около 900 граммов, т.е. 1/11 – 1/12, в возрасте 10 лет - 1350 граммов, т.е. около 1/20, и у взрослого – всего лишь 1/40 – 1/50 веса тела.
У новорожденных крупные борозды и извилины хорошо выражены, но имеют малую высоту и глубину. Мелких борозд относительно мало, они появляются постепенно, в течение первых лет жизни. Мозговая ткань богата водой, на разрезе серое вещество мозга плохо дифференцируется от белого. Корковый слой толще, чем у взрослого. Кора, пирамидные пути, стриарное тело морфологически незрелы. Кора головного мозга к моменту рождения имеет 7 слоев нейронов, морфологически еще не незрелые, волокна с миелиновой оболочкой еще отсутствуют. Развитие коры головного мозга наиболее энергично происходит в первые 3 месяца жизни после рождения.