Мировое производство и потребление полимерных материалов возрастают с каждым годом, находя новые сферы применения и вытесняя традиционные материалы. Удобство и безопасность, низкая цена и высокая эстетика являются определяющими условиями ускоренного роста использования пластических масс.
Такая высокая популярность пластмасс объясняется их легкостью, экономичностью и набором ценнейших эксплуатционных свойств. Пластики являются серьезными конкурентами металлу, стеклу, керамике. Например, при изготовлении стеклянных бутылей требуется на 21 % больше энергии, чем на пластмассовые.