On situe la naissance du français vers le IXe siècle, alors qu`il faut attendre le Xe ou le XIe siècle pour l`italien, l`espagnol ou l`occitan. Mais ce français naissant n`occupait encore au IXe siècle qu`une base territoriale extrêmement réduite et n`était parlé que dans les régions d`Orléans, de Paris et de Senlis par les couches supérieures de la population. Le peuple parlait, dans le Nord, diverses variétés d`oïl: le françois dans la région de l`Оle-de-France, mais ailleurs c`était le picard, l`artois, le wallon, le normand ou l`anglo-normand, l`orléanais, le champenois, etc.