Первое предположение о том, что алкоголизм является болезненным состоянием, из-вестно давно, однако многие вопросы этиологии, патогенеза, клиники оставались неясными. Только в последние годы в результате комплексных научных исследований более рельефно выкристаллизовались факторы, которые в совокупности с данными об особенностях действия этилового спирта на организм человека, определяют этиологию заболевания, более понятен стал патогенез, накопился опыт лечения, улучшился прогноз. Все это позволило сформулировать понятие алкогольной болезни. Одновременно появилась определенная завершенность в понимании наркомания и токсикомания с биологической точек зрения.