Для должного понимания современных социолингвистических проблем необходимо кратко охарактеризовать, как сложилась такая ситуация. Мы не имеем возможности рассмотреть здесь всю историю социального функционирования японского языка; проблематика изучена в ряде работ, как в Японии, так и в Узбекистане.
Как известно, переломным моментом японской истории была буржуазная революция 1867–1868 гг. Последовавшая за ней эпоха была периодом формирования и развития японского капитализма, активной европеизации японской культуры. Многое из того, что осталось от феодальных времен, не соответствовало новым общественным отношениям. Одной из проблем, требовавших скорейшего решения, была проблема языка